目前，绝大多数宠物食品包装都不可回收。大型生产商和像宠物可持续发展联盟这样的组织都希望改变这种现状。
宠物食品行业以其笨重、材质繁复且难以回收的包装袋而闻名，如今已成为最新一批重新思考软包装的行业之一。单一材质设计、轻量化设计和可回收性正日益成为品牌优先考虑的因素。
据行业研究显示，消费者每年在宠物食品上花费数十亿美元，而美国每年生产约3亿磅用于包装宠物食品和零食的塑料袋。目前，这些材料绝大多数都无法回收利用。但随着更年轻、更注重可持续发展的群体开始在宠物饲养方面投入更多，变革的必要性也日益凸显。
“消费者正在寻找可回收、可堆肥或可重复使用的包装，”加拿大公司Petcurean的可持续发展经理克里斯汀·马利尔（Christine Mallier）表示。Petcurean是一家加拿大公司，旗下拥有Go! Solutions、Now Fresh和Gather等品牌。“长期以来，这些包装的成本都太高了。”
常见的干宠物食品（也称狗粮）包装袋由一种坚固耐用、看似坚不可摧的材料制成，外层覆有镀金属纸或塑料，以保持食品新鲜并防止油脂渗出。包装袋外侧通常带有光泽。由于这些包装袋由纸和塑料制成，因此难以回收利用。
包装公司已经开始使用聚乙烯和乙烯-乙烯醇共聚物（EVOH）生产包装袋，并且正在寻找其他方法来简化其设计。
此举部分源于普瑞纳、希尔思和玛氏等大型宠物食品公司所做的努力，这些公司已做出可持续发展承诺，其中包括包装方面的改进。普瑞纳表示，其在北美使用的塑料包装中近90%“设计为可回收利用”，公司目标是到2025年实现95%的回收率。
非营利组织宠物可持续发展联盟于 2022 年发起了自己的可持续发展承诺，鼓励宠物食品品牌在 2025 年前改用可回收、可重复使用和/或可堆肥的包装。
PSC 高级包装项目经理 Ali Boden 表示：“我们认为包装承诺是一个帮助宠物用品行业转向更多可回收解决方案的绝佳机会，而且我认为总体而言，这是一个更加友好的领域。”
包括Earth Animal、Instinct和Petcurean在内的13个品牌已签署该承诺，并且该承诺正开始在规模较小的宠物食品公司中获得认可。该组织的目标是在鼓励变革的同时，督促品牌承担责任，并将它们团结在共同的目标周围。
PSC为签约方提供了一个经过预先审核的包装公司市场，例如Ahlstrom和Printpack，使他们能够采购可回收、可重复使用和可堆肥的包装解决方案。PSC还为其成员提供各种工具，例如协助开发回收标签和包装设计建议。
Petcurean 与 PSC 合作多年，该公司表示，其承诺将对计划中的改进措施保持透明。
此前，该公司生产的购物袋由多层PET材料制成，难以回收利用。现在，它们改用低密度聚乙烯（LDPE）制成，这种塑料柔韧耐撕裂，而且采用单一材料设计，未来可能更容易回收。
“你需要尽职调查，确保包装保持新鲜，并且像上一个包装一样持久耐用，”马利尔说，并指出低密度聚乙烯 (LDPE) 可以做到这一点，但品牌需要时间才能完全过渡到另一种包装。
柔性热塑性共聚物EVOH的应用也日益受到关注。EVOH的回收利用通常面临挑战，但一些公司表示已找到解决方案。
Roastar公司声称发明了一种宠物食品包装，该包装包含一层透明的复合阻隔层，可防止食品粘在包装袋上，并且有可能使用可回收的EVOH材料。包装机械和设备供应商Windmöller & Hölscher公司也表示，他们生产的宠物食品包装袋带有共挤EVOH阻隔层，且可回收利用。
这些趋势也影响了包装袋的尺寸。虽然业内普遍采用重达 10 至 20 磅的大型颗粒包装袋，但许多新设计的包装袋重量仅为 2.5 至 5 磅。
ProMach 二级包装开发高级副总裁 Troy Snader 解释说，做出这一改变是因为新设计由于阻隔性能的原因，在保持干燥产品干燥方面可能不如以前的多层设计有效。
“包装行业对可包装的产品类型仍然存在一些限制，但情况正在不断发展，”马利尔说。
为了充分发挥各种材料在可持续性方面的潜在优势，在生产更多更小尺寸的包装袋和减少浪费之间取得平衡被认为是必要的。此外，更多地使用聚乙烯（PE）和乙烯-乙烯醇共聚物（EVOH）也需要考虑生产因素。
为了处理这些新型材料，ProMach 增加了诸如压辊之类的新功能。此外，由于聚乙烯宠物食品包装的温度范围比其他材料窄得多，因此其密封成本也可能更高。
“挑战在于使用一种新的加热技术，而不是像以前那样只是加热整根杆的长度，”斯尼德说。
尽管行业正朝着这个方向发展，但塑料宠物食品袋及其“可持续”替代品的终端市场尚不明确。任何类型的宠物食品包装都容易沾染食物残渣，这意味着在许多回收系统中，它们的回收利用率很低。
许多新型宠物食品包装解决方案仅适用于店内退货计划。其他品牌，例如 Petcurean 和 Earthborn Holistic，已与 How2Recycle 合作，使用店内退货标签回收 HDPE 和 LDPE 包装袋。
近年来，由于种种原因，回收利用项目受到了越来越多的关注，随着更多化学或现代化回收设施投入使用，这种材料的市场需求很可能会进一步扩大。贝瑞全球公司最近因使用源自该工艺的原料为希尔思生产柔性宠物食品包装袋而获得认可，这表明这一趋势可能会对宠物食品市场产生怎样的影响。
与此同时，虽然这些产品中的许多还没有明确的市场，但宠物食品转型组织表示，现在开始提高人们的意识非常重要。
“要让人们停止乱扔垃圾很难，”马利尔说。“从消费者的角度来看，他们可以支持那些采取这些措施并发挥领导作用的公司。”
该公司表示：“虽然这些材料从技术上讲是可以回收的，但大多数单一流回收设施没有处理它们的配套设施，或者没有路边回收服务。因此，大多数软塑料包装最终都被填埋了。”该公司还补充说：“一旦基础设施到位，我们将做好准备。”
监管机构和公众对一次性塑料制品的压力日益增大，这为纤维基产品创造了市场机遇。像Pulpex、Paboco、DS Smith等公司正在帮助客户开发创新型瓶子、盒子等产品。
预期的关税结构是部分包装和材料公司的主要担忧，他们今年也在为更成熟的生产者责任延伸和押金退还政策谈判做准备。
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发布时间：2025年3月7日